O nanismo pituitário está classificado entre os tipos de nanismo chamados de proporcionais,
pois neste caso apesar de a estatura ser baixa, o tamanho de membros e órgãos é
proporcional ao tamanho do corpo. O outro grupo de “tipos de nanismo” são os nanismos
desproporcionais, onde a estatura também é bem menor, porém o tamanho dos órgãos se
mantém igual aos de pessoas com estatura mediana. Esta característica pode trazer
complicações na saúde destes indivíduos. Entre os tipos de “nanismo desproporcional” o mais
comum deles é a Acondroplasia.

As pessoas com esta doença estão abaixo da altura esperada, o que é geralmente ocasionado
por uma parada prematura no crescimento esquelético. Uma das causas pode ser a deficiência
na produção do hormônio do crescimento pela hipófise (glândula pituitária), o também chamado
nanismo hipofisário. Este tipo de nanismo também pode estar associado à deficiência de
outros hormônios.

Muitas vezes, indivíduos com nanismo pituitário não são considerados anões pela sociedade, já
que suas características físicas não são tão acentuadas como as das pessoas com
Acondroplasia, porém ambos são tipos de nanismo e podem ou não ser hereditários. Mulheres com
estatura inferior a 1.40m e homens com estatura inferior a 1.45m são considerados anões.

A terapia de reposição com GH está indicada para todas as crianças com baixa estatura e
deficiência documentada de GH. O GH preparado com glândulas pituitárias humanas, foi
banido porque o seu uso transmitiu doença Creutzfeldt-Jakob. Produtos sintéticos de GH estão
disponíveis para repor o produto natural. Aumentos na altura de 10-15cm freqüentemente
ocorrem no 1º ano de tratamento, mas a velocidade do crescimento pode ser mais lenta
depois.

O uso de GH em crianças com baixa estatura em decorrência de outras causas ainda não foi
estabelecido, mas as meninas com Sd. Turner, tratadas com GH, crescem mais rápido e
várias delas ultrapassam a sua estatura adulta anteriormente prevista. A reposição de cortisol
e hormônio tireóideo deve ser providenciada sempre que indicada. Reposição com esteróides
gonadais não está indicada até que a puberdade normal ocorra, que tratamento com GH
exógeno esteja completo, ou o desenvolvimento puberal precisará ser induzido por
hipogonadismo. Esteróides em altas doses iniciam o fechamento de epífises, limitando a
estatura final.